W odróżnieniu od innych "misiów" większość niedźwiedzi polarnych nie zapada w sen zimowy. Zazwyczaj jest aktywny przez cały rok, a kiedy poluje zdarza mu się pokonać dystans nawet 15 tysięcy kilometrów. Mimo że rodzą się na lądzie, to większość czasu spędzają w wodzie. 27 lutego obchodzony jest Dzień niedźwiedzia polarnego, dlatego przygotowaliśmy dla Was kilka ciekawostek o tym niesamowitym zwierzęciu.
Niedźwiedź polarny występuje na obszarze Arktyki poza granicą koła podbiegunowego. Można go spotkać na terytorium Kanady, Alaski, Grenlandii, Rosji oraz na obszarach pokrytych lodem morskim w okolicy bieguna północnego. Jest gatunkiem zagrożonym, co oznacza że narażony jest na wyginięcie. Niestety postępujące zmiany klimatyczne są głównym czynnikiem zagrażającym tym niedźwiedziom.
Idealnie przystosował się do życia w niesprzyjających warunkach, zajmując miejsce na samym szczycie łańcucha pokarmowego. Niedźwiedź polarny to największy drapieżnik lądowy, dlatego nie dajmy się zwieść pozorom wyglądu niewinnego, słodkiego misia - lepiej nie wchodzić mu w drogę, bo jest naprawdę niebezpieczny!
Niedźwiedzie polarne, określane również jako białe, posiadają wiele cech, które nie występują u ich brunatnych kuzynów. W porównaniu do nich mają węższą, dłuższą czaszkę i wyraźnie dłuższą szyję, a między palcami występuje u nich błona pławna, co sprawia że potrafią skutecznie polować pod wodą.
- Samiec osiąga wagę do 700 kg, a gdy stanie na łapach osiąga wysokość do 3,35 metrów. Zdarzają się jednak znacznie cięższe osobniki. Rekordzistą był samiec, który ważył 1002 kg.
- Samica niedźwiedzia polarnego jest zazwyczaj dwa razy mniejsza.
- Młode niedźwiadki, zaraz po urodzeniu ważą od 600 do 700 gramów, są więc prawdziwymi drobinkami. Wychowywane są wyłącznie przez samicę, ponieważ samiec może być dla nich zagrożeniem.
- Skóra niedźwiedzi polarnych jest wyraźnie czarna, natomiast futro przezroczyste, wypełnione powietrzem.
- U osobników żyjących w niewoli futro z czasem przybiera kolor zielonkawy. Dzieje się tak dlatego, że w klimacie cieplejszym od tego, jaki panuje w naturalnym środowisku tych zwierząt, futro niedźwiedzi polarnych staje się idealnym środowiskiem dla rozwoju glonów.
- Jest zwierzęciem wszystkożernym. Podstawą jego jadłospisu jest nerpa, czyli foka obrączkowana i w mniejszym stopniu foka wąsata. Za to latem nie pogardzi mchami, trawami czy porostami.
- Ma doskonały węch, dzięki któremu potrafi wyczuć fokę nawet z odległości 1 kilometra, w dodatku metr pod śniegiem.
- Niedźwiedzie polarne są znakomitymi pływakami. Stopy dorosłego niedźwiedzia polarnego przekraczają długość 30 cm i są szerokie na około 25 cm, a pomiędzy palcami znajduje się błona, która ułatwia zwierzęciu pływanie.
- Niedźwiedzie polarne są praktycznie niewidoczne na fotografiach wykonywanych w podczerwieni. Na takich zdjęciach widać jedynie pysk i oddech zwierzęcia.
- Krótki ogon i małe uszy niedźwiedzia polarnego pomagają mu ograniczać straty ciepła.
- Niedźwiedzie polarne mimo ekstremalnie niskich temperatur nie zamarzają, mogą natomiast umrzeć z przegrzania - w trakcie biegu szybko się przegrzewają, dlatego jeśli zdecydują się na bieg, to wyłącznie na krótkie dystanse.
- Niedźwiedź polarny ma swoje święto, które obchodzone jest 27 lutego.
Źródło: national-geographic.pl
